Reliant la mairie de Paris à l’île de la cité, le Pont d’Arcole surplombe la Seine de sa magnifique arche de métal. Elle ne manque d’ailleurs pas de fasciner les nombreux touristes qui passent dessous en bateau-mouche.

Construit en 1828, le Pont d’Arcole n’avait à l’époque ni le visage ni le nom qu’il porte actuellement. En effet, à l’époque ce n’était encore qu’un petit pont piéton au dessus de la Seine, qui s’appelait passerelle de Grève, du nom de l’ancienne place de l’hôtel de ville. Quand on sait que cette place accueillait naguère les exécutions publiques de Paris, on comprend le besoin d’un pont pour courir du spectacle de la guillotine au confessionnal de Notre-Dame 

Quoi qu’il en soit, à partir de 1854, le pont se montre trop étroit pour le flot de voitures hippomobiles qui y passent alors. Il est remplacé par un ouvrage métallique novateur : c’est en effet le 1 er pont sans appui sur la Seine, ce qui sera idéal par la suite pour laisser passer les bateaux-mouches de Paris.

Fait historique notable : en août 44, c’est par le Pont d’Arcole que la 2 ème DB débarqua sur la place de l’hôtel de ville. Enfin, nous ne pouvons quitter le Pont d’Arcole sans s’arrêter sur l’origine de son nom, à propos de laquelle les historiens se battent depuis des années.

Les uns penchent en faveur d’une victoire napoléonienne, tandis que les autres votent pour une anecdote romanesque : lors des Trois Glorieuses, un jeune républicain serait mort sur ce pont et se serait écrié avant de trépasser « rappelez-vous que je m'appelle Arcole ».

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