En 1900, l’actuelle ligne 1 du métro parisien, qui relie Vincennes à la Porte Maillot, est ouverte dans une certaine indifférence générale. Retour sur un événement qui marquera les esprits bien des années plus tard.

Aujourd’hui, vous sortez d’un restaurant et d’un bon repas à Paris, et vous prenez le métro sans penser qu’il y a 110 ans, ce moyen de transport n’existait même pas ! Imaginez qu’il a été crée afin de rapprocher les sites de l’Exposition Universelle et des Jeux Olympiques qui devaient tous les deux se dérouler à Paris en 1900. On décida alors en 1898 de la construction d’un métropolitain souterrain, à l’image de celui de Londres. Les travaux furent confiés à Fulgence Bienvenüe (d’où la Station Montparnasse-Bienvenüe, c’est pas une formule de politesse !).

Pour économiser des moyens (comme vous le feriez en allant manger un délicieux repas pas cher dans le restaurant d’une péniche), on construisit la ligne 1 quelques mètres seulement sous les principales artères de la capitale (Rue de Rivoli, Avenue des Champs-Elysées…), afin de ne pas avoir à creuser. Les travaux ne durèrent donc que 17 mois, et, pour retirer les tonnes de gravas, on utilisa des péniches, les meilleures amies de l’Homme. L’inauguration et l’ouverture eurent lieu en juillet 1900, dans une certaine indifférence. Les journaux du lendemain titrèrent d’ailleurs : « Si vous descendez dans le métropolitain, pensez à boutonner votre veston car il y fait frisquet ». C’est tout !

Mais l’affluence augmenta rapidement pour atteindre des millions d’usagers quelques années plus tard. La péniche n’est plus alors le seul mode de déplacement du Parisien. Désormais, il peut sortir de son repas dans un bon restaurant et en quelques minutes, se retrouver à l’autre bout de Paris… même si rien ne remplacera jamais le charme d’une péniche.

Capitaine Fracasse - Version anglaise - Version espagnole - location salle de reception