Esplanade magistrale et monument admirable depuis un bateau-mouche, les Invalides peuvent se targuer d’abriter les cendres du plus célèbre Français à travers le monde : Zizou… ah non, Napoléon !

C’est Louis XIV, en 1670, qui ordonne la construction d’un établissement destiné à accueillir à Paris tous les invalides de guerre. Vous l’aurez deviné, le célèbre monument venait de trouver son nom !

Construit à Grenelle, qui était alors un faubourg de Paris, le vaste monument est bâti en un temps record pour l’époque : 6 ans, de 1671 à 1677, les premiers pensionnaires étant même accueillis dès 1674. C’est l’illustre architecte Mansart qui dirigea la construction de la chapelle, élevée aujourd’hui au rang de cathédrale.

A l’époque, l'hôtel des Invalides comprenait une manufacture d'uniformes, une imprimerie, un hospice pour personnes âgées et bien sûr l’hôpital militaire. De nos jours, ce monument de Paris abrite des musées, notamment celui de l’Armée, ainsi que les cendres de plusieurs grands militaires de la nation. Parmi eux : Vauban, Foch, Leclerc ou encore de Lattre de Tassigny. En 1840, les Invalides accueillent leur plus célèbre sarcophage : celui de Napoléon Bonaparte. Lorsque vous passerez devant en bateau-mouche, son immense dôme doré, véritable point de repère du paysage de Paris, vous éblouira.