La Seine est indissociable de Paris. Mais peu de Parisiens connaissent l’origine de son nom. Et la plupart ignorent même que ce n’est peut-être pas la Seine qui voit voguer les bateaux-mouches à Paris, mais l’ Yonne. Explications.

Si la Seine porte ce nom-là, c’est grâce à Sequana, une nymphe mythologique, qui, d’après la légende, aurait donné son nom au fleuve parisien. En effet, cette fille de Bacchus, fort jolie, était convoitée par beaucoup de Dieux. Un jour, Neptune, le Dieu de la Mer, séduit par sa beauté, décida de l’enlever. La belle courut à travers les contrées pour lui échapper, jusqu’en Bourgogne. Mais l’amoureux-kidnappeur la rattrapa. Sequana appela alors à son secours son père et son amie Cérès, la déesse des moissons. Ces deux divinités décidèrent de cacher Sequana en la fondant dans le paysage et la transformèrent en… fleuve  ! Ainsi naquit la Seine.

D’ailleurs, aux sources de la Seine, une grotte artificielle accueille la statue de Sequana, nymphe de marbre éternelle veillant sur les eaux calmes du fleuve. Calmes ? Pas si sûr cependant ! Avant l’installation d’un barrage en 1963, la Seine était sujette au phénomène impressionnant du mascaret, cette grosse vague qui remonte annuellement le cours du fleuve, provoquant des inondations et parfois des décès.

Mais la Seine est-elle vraiment la Seine ? En effet, certaines voix s’élèvent pour rappeler que lorsque deux cours d’eau se rejoignent, on doit garder le nom du cours d’eau principal. Or l’ Yonne a un débit bien plus important que celui du fleuve parisien. Ainsi, logiquement, la Seine n’est qu’un affluent de l’ Yonne, qui coule donc à Paris. Mais comme « faire du bateau-mouche sur l’ Yonne », ça fait tout de suite moins romantique, personne n’envisage de rectifier l’usurpation de noms.

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